Ya no es novedad que las tiendas de aplicaciones se han convertido en la principal plataforma de distribución de programas entre los usuarios debido al crecimiento de dispositivos electrónicos como tabletas y teléfonos inteligentes sobre los ordenadores. Tampoco es novedad que existen en estas tiendas una proliferación poco controlada de copias de copias de copias que dificultan la navegación y descubrimiento de las mejores aplicaciones. Lo que sí es novedad es la llegada de alternativas a dispositivos de Apple. Vamos a hablar de las tiendas de aplicaciones y su papel hoy en día.
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Las tiendas de aplicaciones, una plataforma digital para las plataformas de hardware
Las tiendas de apps han evolucionado mucho en los últimos tiempos, hemos pasado de tenerlas como un pequeño centro de distribución de software, a plataformas de pleno derecho. No se trata solo de tiendas con opciones de compra y descarga, son centros completos en los que gestionar suscripciones, actualizaciones y mucho más. Es por ello que han dejado de ser simples mostradores.
Para empezar, tenemos a las grandes: Play Store de Google, la tienda por defecto de cualquier Android; App Store de Apple, y la Microsoft Store en Windows, aunque esta última nunca ha conseguido el éxito de las otras por estar afincada en un sistema mucho más abierto y accesible.
Luego están las grandes alternativas, empezando por la Huawei AppGallery, lanzada tras el bloqueo de Estados Unidos a la marca china, Samsung Galaxy Store o la de Amazon App Store. A pesar de no contar estas con un sistema operativo propio, sí que están bastante ligadas a un hardware concreto, pese a que funcionan en cualquier dispositivo Android.
Finalmente nos encontramos con las alternativas sin grandes marcas detrás, la variedad en este caso es apabullante, APK Mirror, F-Droid, APK Pure, QooApp, APL Updater, Apptoide, Aurora Store (que en realidad es un cliente de la Play Store para no depender de una cuenta de Google), Malavida, Uptodown, ACMarket, y un largo etcétera de plataformas para los dispositivos Android. A esto hay que sumar la llegada o la previsión de esta de las alternativas en iOS como AltStore, Epic Games Store, Mobivention App Marketplace, Setapp y Appdb.
Sin lugar a duda estamos ante un mercado de mercados, algo que suena tan confuso como apasionante. Algunas tiendas compiten por tamaño para rivalizar con las de Google y Apple, pero otras como AltStore o F-Droid tienen una misión muy específica, la de distribuir y promover el uso de aplicaciones de código abierto. Otras, directamente cuentan con mucho material pirata o modificado que permite acceder de forma gratuita a servicios de pago, estas suelen ser las menos fiables.
La proliferación de clones de apps
La proliferación de apps que son meras copias de otras es un problema desde hace casi una década en las tiendas de aplicaciones. La democratización de los sistemas de programación y de grandes frameworks como Unity en videojuegos, han facilitado que sea más fácil que nunca generar programas para los usuarios. A esto hay que sumarle la facilidad de acceso a plataformas de assets (recursos visuales, sonoros y mecánicos) que todavía agilizan más todo el proceso de creación de juegos y apps.
A todo esto, sumamos la creación de un mercado con cientos de millones de usuarios dispuestos a ver publicidad o pagar pequeñas cantidades de dinero. Es más rentable que nunca producir pequeñas aplicaciones o juegos y lanzarlos en dispositivos móviles, aunque ya existan otros productos iguales, siempre se puede destacar con un pequeño cambio o con el uso legal o ilegal de marcas famosas.
Es tan fácil usar plantillas, que hay hasta plantillas a la venta que tienen todo lo necesario para crear una app con una función específica. Por ejemplo, para el escaneo de documentos puedes acceder a páginas de plantillas de código como codester y comprar por un precio irrisorio una plantilla completa ya hecha, aplicarle un par de cambios visuales y lanzarla con anuncios vía AdMob de Google en cuestión de minutos.
De hecho, es tan sencillo hacer todo esto que hay webs como Mobincube, AppsGeyser o Appypie con los que podemos generar aplicaciones online con una interfaz de arrastrar y soltar. No es de extrañar que una pequeña empresa o incluso una persona, puedan lanzar una docena de aplicaciones en un solo día, esperando llamar la atención con una de ellas y sacar un rendimiento de esta.
Esto no solo supone un problema para los desarrolladores de las apps originales que tienen que competir con centenares de copias casi exactas, también lo es para los usuarios que pierden la confianza en las aplicaciones a medida que se topan con copias falsas, excesos de publicidad o virus.
La única forma de terminar con este problema parece ser un control mucho más férreo de las plataformas, implicaría procesos de publicación más lentos y dedicar muchos recursos a este control. Apple o Google tienen ingresos más que suficientes para mejorar en este aspecto sus plataformas. Al menos los de Cupertino ya han anunciado que se van a aplicar reglas mucho más restrictivas.
LA UE al rescate: así han llegado las tiendas de apps alternativas a iOS
La UE se ha convertido en un territorio referente a nivel global en la defensa de los derechos civiles, destacando por encima de cualquier otro en la protección de la privacidad y la lucha contra los monopolios. Desde las multas milmillonarias a grandes multinacionales, a la aprobación de reglas muy claras sobre la privacidad del usuario, la UE ha hecho avanzar a pasos agigantados el aspecto ético de una industria que siempre fue más rápida que su legislación.
Una de las nuevas normas que han ayudado a mejorar las condiciones de uso de los dispositivos por parte de los usuarios es la obligación de ofrecer alternativas a las tiendas oficiales en el mercado digital. Algo que en Linux, Windows y Android era una normalidad, era una tarea imposible en los dispositivos portables de Apple sin recurrir a modificaciones que te hacían perder la garantía.
Desde hace un mes que en los dispositivos iOS puedes instalar plataformas de apps de terceros, siendo en este momento AltStore la más completa y accesible de todas. Esta tienda, que exige un pago de acceso inicial de 1,83€ (IVA incluido) da acceso a aplicaciones como el emulador de GameBoy Advance “Delta” o “Clip”, el mejor portapapeles para iPhone.
Se sabe que llegarán muchas otras como Mobivention App Marketplace, Setapp y Appdb, además del destacable caso de la Epic Games Store que supondrá el retorno de Fortnite a iOS. Y es que Epic Games ha sido la empresa más activa contra el monopolio en las tiendas de aplicaciones, incluso denunciando a Google que hace años que permite la instalación desde otras fuentes.
El futuro de las app stores
¿Cuál es el futuro tiendas de aplicaciones? Puede que pase por un mayor control de las publicaciones, obligando a los clones a quedar relegados en las tiendas no oficiales y haciendo que estas pierdan interés. Puede que pase por ofrecer más y mejores suscripciones, con apps de mayor valor incluidas para atraer a los usuarios. O puede que todo siga igual, quien sabe.
Lo que sí sabemos es que en el dispositivo que lo necesites puedes probar MGest ERP de forma gratuita rellenando el siguiente formulario. Puede que la gestión de una plataforma de aplicaciones sea tan compleja como la de tu negocio, pero con MGest verás que parece más fácil que nunca.
